Nikola Solarić rođen je 15. rujna 1934. godine. U Bjelovaru je pohađao pučku školu i gimnaziju od 1941. do 1953. godine i maturirao. Na Geodetskom odjelu Tehničkog fakultetu Sveučilišta u Zagrebu diplomirao je početkom 1958. godine s izvrsnim uspjehom. Na Odjel za fiziku Prirodoslovno-matematičkog fakulteta Sveučilišta u Zagrebu upisao se 1962. godine. Taj je studij također završio s izvrsnim uspjehom 1969. godine.

Početkom 1980. godine promoviran je za doktora tehničkih znanosti na temelju obranjene doktorske disertacije "Fotoelektrični uređaj za registraciju vremena prolaza zvijezda". Radnju je s uspjehom obranio na Geodetskom fakultetu Sveučilišta u Zagrebu, pred povjerenstvom u sastavu prof. dr. sc. Leo Randić i prof. dr. sc. Vladimir Muljević iz Zagreba i prof. dr. sc. Hans Zetsche iz Bonna (vodeći svjetski stručnjak za geodetske elektroničke instrumente, izumitelj digitalnog elektroničkog teodolita).

Od siječnja 1959. radi kao asistent na Katedri za astronomiju AGG fakulteta Sveučilišta u Zagrebu, a od 1972. uz redovite dužnosti asistenta povjereno mu je honorarno predavanje iz predmeta Elektrotehnika, koji je poslije dobio naziv Fizikalne osnove geodetskih instrumenata, a zatim Fizika. Za izvanredovitog profesora iz predmeta Fizikalne osnove geodetskih instrumenata izabran je 1980. godine. Za redovitog profesora iz predmeta Fizikalne osnove geodetskih instrumenata i Geodetska astronomija izabran je 1986., za redovitog profesora u trajnom zvanju 1997. godine.

Prodekan za znanstveni rad bio je od 1981. do 1985. godine.

  • Godine 1994. dobio je Državnu nagradu Hrvatske "Nikola Tesla" za značajnu znanstvenu   djelatnost.
  • Za redovitog člana Akademije tehničkih znanosti Hrvatske izabran je 1998. godine.
  • U počasno zvanje professor emeritus Sveučilišta u Zagrebu, Geodetskog fakulteta izabran je 2003. godine.